EL CHACHO, pueblo con reminiscencias del ayer.

           En la nota de hoy los invitamos  a viajar hacia uno de los rincones del noroeste cordobés llenos de historia y silencios, muy conectados en su momento con la antigua Estancia de Pinas: la localidad de El Chacho, perteneciente al departamento Minas. Se encuentra ubicada al noroeste de la provincia de Córdoba, a 285 km aproximadamente de la Ciudad de esta provincia, accediendo por la Ruta Nacional 77.   

            Esta localidad tiene una característica muy especial “para ingresar a sus calles debemos hacerlo desde La Rioja. ¿Por qué? Simplemente por cuestiones de límites entre provincias quedando entonces que para ingresar a El Chacho debemos salir del límite de Córdoba para entrar a escasos metros de La Rioja y luego volver a cruzar la frontera hasta llegar a la pequeña localidad de 300 habitantes.

            El pueblo fundado en 1895 fue bautizado en honor al caudillo riojano El Chacho Peñaloza. Históricamente el lugar era conocido como "Las Cuevas del Chacho", porque allí el líder federal tenía un refugio que usaba para escapar de las fuerzas unitarias.

           El Chacho, se llama así del lado cordobés y Chacho del riojano, ambos términos hacen referencia al prócer de estas tierras solitarias, Ángel Vicente Peñaloza, uno de los grandes líderes populares que se levantó en armas contra el centralismo de Buenos Aires. Incluso en el corazón del pueblo existe un monumento que lo recuerda.

El Chacho (Ángel V. Peñaloza) https://www.bellasartes.gob.ar/coleccion/obra/5236/

Autor: Baz, Ignacio (Argentina, Tucumán, 1826 - Argentina, Tucumán, 1887)
Origen: Colección del artista; descendientes del artista, 1887-1905.
Período: Arte Siglo XIX (1800-1910)
Escuela: Argentina S.XIX
Técnica: Tinta, Grafito
Objeto: Dibujo
Estilo: Romanticismo
Género: Retrato
Soporte: Sobre papel
Medidas: 18 x 15 cm.

Monumento en honor al héroe.

         El calor es abrasivo, la tierra, cuarteada por la escasez de lluvia. El agua que sale de la napa de El Chacho no es potable, "es intomable" por sus características salitrosas, por lo que desde el Gobierno Provincial diseñó, ejecutó e inauguró el 12 de julio de 2021 el  Acueducto Pichanas-El Chacho , el primero. . . . . . . . . . de los 13 previstos en el Programa de Acueductos Troncales . Esta obra uno de los departamentos de Cruz del Eje y Minas, llevando agua potable a más de 12.500 cordobeses de  Paso Viejo, Tuclame, Serrezuela, El Chacho, parajes Santa Ana, Piedras Amontonadas, El Barrialito y Piedrita Blanca.

En cuanto a la energía eléctrica El Chacho tuvo este servicio en 2010.

              Un aspecto a considerar es que históricamente en la zona hubo bosques de quebracho, que fueron talados para llevar carbón a los trenes bonaerenses a principios del siglo XX. La actividad minera fue importante, desde allí se extraía la piedra granito, pero muchos yacimientos se agotaron.

Vieja traza de la Ruta Nacional 20 hoy Ruta Provincial N° 28

                 En este episodio deseo compartir datos sobre la actual Ruta Provincial N° 28, antiguamente Ruta Nacional N° 20; pero para entrar de lleno en el tema es necesario tomar en cuenta cómo eran esas sendas mucho antes de este trazado. Para ello esta vez recurrí a “Tala Cañada. Su historia” trabajo desarrollado y publicado en 2010 por su autora la Sra. Teresa Pedernera, nacida en las sierras cordobesas y dedicada su vida a la docencia.

                                Nos comenta en el Capítulo III referido a Red vial, camino de los Comechingones.

“ Los comechingones utilizaban para trasladarse un camino que partía desde el cerro Los Gigantes; y después de atravesar la Quebrada de Dos Ríos llegaba hasta la provincia indígena de Salsacate. Fue precisamente el que utilizaron los conquistadores y luego los “Chasquis” que cruzaron las sierras uniendo Córdoba y San Juan.

          Y así pasó el tiempo con el paso constante de arrieros que a lomo de mula cargaban mercaderías que intercambiaban entre estas ciudades.

                Quedan hoy como mudos testigos de esas travesías las postas de Mayo, en las proximidades de Taninga y Corral de Balda o Balta, en Los Gigantes cercano al lugar denominado Bajo de los Sanjuaninos, allí acampaban troperos y arriero, que hacían rodeo con los aparejos. para resguardarse de los asaltos efectuados por los salteadores que recorrían esas regiones principalmente de noche.

                  Este “camino de herradura” fue el que siempre se usó y el único acceso a este lugar, siguiendo el siguiente itinerario: Desde Córdoba por Los Gigantes, atravesaba la llamada Quebrada de Dos Ríos y al llegar a la Cumbre de Gaspar bajaba casi en línea. . . . . . . . . recta hacia Sagrada Familia, Posta de Mayo, Salsacate. Actualmente existen algunos tramos de callejones delimitados por pircas, como recuerdo de este “camino de herradura” que se tuvo en cuenta para el trazado del PRIMER CAMINO CARRETERO DIRECTO DESDE CÓRDOBA A TRASLASIERRA que se gestó, el único que atravesaba las Sierras Grandes y menos costo debido a la topografía del terreno.

             Si nos ubicamos al oeste de Tanti podemos observar que el camino, - hoy Ruta Provincial N° 28 por esas cosas de las transformaciones en el tiempo –., entra en las  Sierras Grandes , pasando por el macizo  Los Gigantes , extremo  Norte  de la  Pampa de Achala . Desde allí continúa hasta llegar al límite con La Rioja y seguir su curso.

           Antiguamente por esta zona las vías de comunicación entre Córdoba y las provincias de La Rioja y San Juan eran prácticamente inexistentes, solo caminos de herradura. Los pobladores sufrían el aislamiento y la falta de comunicación con otros centros debido a las largas distancias que tenían que recorrer, pues este trayecto no había sido trazado. De este modo quien necesitara viajar desde Córdoba a San Juan tenía que ir hasta Río Cuarto, de allí a San Luis por Villa Mercedes, pasar por la provincia de Mendoza y de este modo llegar a destino. Un viaje de 900 km, lento y cansado, dejaba a un sinnúmero de pobladores desconectados y lejos de todo. El silencio, la soledad y el aislamiento eran características de esta extensa área. 

                  Durante siglos la topografía de la zona fue inquebrantable. Precipicios y terrenos desafiantes se convirtieron en obstáculos para la realización de cualquier alternativa de comunicación; pero cuando la necesidad y la tenacidad del hombre se amalgaman surgen las soluciones. Así surgió y se construyó el corredor bioceánico que llamaron Carretera Domingo Faustino Sarmiento.

                  Según datos recopilados, esta historia comenzó en 1928 desde Tanti hacia el oeste. Las empresas Red Caminera Argentina y Jáuregui y Compañía estuvieron a cargo del trazado, mientras que el proyecto de la Dirección Nacional de Vialidad.  Durante los primeros dieciséis años la ejecución de la obra se enfrentó a grandes dificultades provocando la interrupción de la misma en varias oportunidades. Entre 1946 y 1948 se construyeron los tres primeros túneles; y entre 1955 y 1958 los dos restantes esta vez a cargo de las Empresas Bregia y Fernández Barrios.

            Más allá de las dificultades, notas periodísticas de La Voz del Interior (7 de Octubre de 1958) y del diario riojano Tribuna, nos cuentan que: “ Con motivo de la celebración del Día del Camino, el domingo último fue inaugurado el tramo final de la ruta 20” (hoy Ruta Provincial 28). Había quedado inaugurado el camino que unía Córdoba y San Juan con un recorrido de 498 kilómetros. El corredor bioceánico proyectado había sido terminado.